Atraer a públicos especializados de todo el mundo con contenidos generados por los usuarios a partir de catálogos musicales.

Desde sus orígenes como Musical.ly, la app de la red social -que pasó a llamarse TikTok tras ser adquirida por la empresa china Bytedance en noviembre de 2017 por unos 1.000 millones de dólares- ha tenido la música como principal motor. La app es ahora la red social más descargada del mundo, con más de 1.500 millones de descargas.

¿Por qué es tan importante para los artistas de todo el mundo? ¿Cómo puede contribuir al crecimiento del sector musical independiente?

Como se señala en publicaciones recientes de MIDIA Research, la tecnología ha hecho posible una amplia gama de oportunidades para que los artistas independientes lleguen a su público manteniendo niveles viables de rentabilidad. Un vibrante mercado de herramientas y programas informáticos centrados en los servicios de las discográficas, combinado con el poder de las redes sociales y los contenidos generados por los usuarios, ha dado a los artistas acceso a nichos de público sin explotar a escala mundial.

Entramos entonces en una era centrada en que los artistas independientes alimenten una relación muy estrecha con su fandom, se comuniquen con ellos de una forma más auténtica aprovechando la tecnología para poder monetizar el contenido que este fandom genera con su música. Tik Tok es probablemente la red social más adaptada para acoger el auge de los artistas independientes.

La aplicación permite a los usuarios subir vídeos cortos -de 5 a 60 segundos- con música de su biblioteca. Estos vídeos suelen ser en forma de sincronización labial o desafíos. A continuación, los usuarios pueden utilizar fácilmente esa misma música para crear sus propias versiones del contenido y compartirlo con su red, y así comienza la conversación. En cuanto al dinero, los titulares de los derechos cobran cada vez que se utiliza una de sus canciones en un vídeo de TikTok. Además, los fans pueden recompensar a los creadores con Regalos Virtuales -adquiridos por el usuario a través de compras in-app- que luego pueden transformar en dinero. El mes pasado, TikTok alcanzó un gasto total de por vida de los usuarios de 300 millones de dólares en Google Play y la App Store. La aplicación ByteDance generó unos 50,4 millones de dólares de gasto de los usuarios durante ese mes.

Probablemente el caso más exitoso en la actualidad sea el de "Old Town Road", de Lil Nas X, con Billy Ray Cyrus, manteniéndose en lo más alto de la lista Billboard Hot 100 durante más de 17 semanas tras nacer como un meme de TikTok. Sin embargo, hay otros casos a los que merece la pena echar un vistazo. Hace poco vimos cómo el éxito de 1983 de Matthew Wilder "Break My Stride" revivía tras ser utilizado en TikTok en un formato que consiste en que los usuarios envíen la letra inicial de la canción (relativamente oscura) a amigos desprevenidos, y ver cuánto tardan en darse cuenta de que les están gastando una broma. La canción ha entrado en el Top 200 de Spotify y en el Top 100 de Apple Music, y también en la lista de ventas de canciones digitales de Billboard por primera vez (en el nº 50).

La audiencia de TikTok es mayoritariamente joven, alrededor del 41% tiene entre 16 y 24 años. La aplicación cuenta con más de 500 millones de usuarios activos mensuales, con una media de 52 minutos al día, y el 90% de ellos abre la aplicación al menos una vez al día.

Este público prefiere la autenticidad a la perfección, y el algoritmo de TikTok tiende a favorecer el contenido local en su pestaña de descubrimiento. Además, han estado haciendo pruebas para añadir una pestaña de música en los perfiles de artistas seleccionados, lo que dará más visibilidad al catálogo de artistas y a la música disponible. Recientemente han llegado a un acuerdo con Merlin Network, asegurándose así la licencia del enorme catálogo independiente de Merlin en medio de su inminente lanzamiento de su propio servicio de streaming Resso.

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