Na semana passada falámos sobre os resultados do primeiro trimestre do YouTubedo YouTube, agora é altura de darmos uma vista de olhos ao Spotify. Durante esta altura do ano, a indústria musical está muito atenta aos relatórios trimestrais dos serviços de streaming. No entanto, este primeiro trimestre de 2020 é de particular interesse, tendo em conta os efeitos que a pandemia de COVID-19 teve no consumo de streaming, nos hábitos e nas receitas globais geradas.

Os resultados do primeiro trimestre do Spotify dão-nos alguns números interessantes para analisar. Em primeiro lugar, os números relativos às subscrições e às receitas estão dentro das previsões optimistas do Spotify: as subscrições ultrapassaram os 130 milhões - um aumento de 31% em relação ao ano anterior - e as receitas atingiram 1,85 mil milhões de euros - um aumento de 22% em relação ao ano anterior.

No entanto, é importante referir que, à semelhança do YouTube, as receitas publicitárias diminuíram consideravelmente neste trimestre, especialmente durante as últimas três semanas de março. Passando de 217 milhões de euros para 148 milhões de euros, trata-se de um decréscimo significativo de 32% nas receitas trimestrais, algo que tem impacto direto no valor final a pagar aos detentores de direitos. De um modo geral, os resultados do Spotify estavam a correr como previsto nas previsões. A queda súbita das receitas publicitárias explica-se pelo facto de os anunciantes terem recuado devido a cancelamentos de reservas e a cortes gerais nos gastos dos compradores programáticos.

Por último, talvez a métrica mais importante do ponto de vista dos detentores de direitos, o ARPU, também registou uma diminuição de 6% neste trimestre. O Spotify explica este facto como uma consequência da "continuação de testes gratuitos mais longos a partir do quarto trimestre e da entrada adicional durante o primeiro trimestre. Excluindo o impacto dos testes e das campanhas, o ARPU teria diminuído 4% em relação ao ano anterior, em resultado das contínuas mudanças de mix de produtos e geografia".

Independentemente do impacto imediato que a pandemia teve nos números do Spotify - que parecem baixos quando comparados com os do sector dos espectáculos ao vivo -, existe ainda a incerteza quanto às consequências a longo prazo que o confinamento terá tanto para os anunciantes como para os utilizadores de streaming.

Os utilizadores e as empresas que enfrentam perturbações consideráveis no seu fluxo de tesouraria e nos seus rendimentos poderão continuar a reduzir as despesas com o Spotify até conseguirem recuperar a sua situação financeira, e a evolução do ARPU do Spotify dependerá em grande medida da conversão desses utilizadores de avaliação gratuita em assinaturas premium em tempos de crise financeira.

ESTRATÉGIAS DE LIBERTAÇÃO DURANTE A PANDEMIA

Vários lançamentos planeados foram cancelados ou adiados devido à COVID-19, especialmente aqueles que tinham as digressões como principal componente da estratégia de marketing. Agora, as editoras estão a ser forçadas a reimaginar as suas estratégias e a tornarem-se 100% digitais. O TikTok, o Instagram e o Facebook Live, o Twitch, o Dice e muitas outras empresas surgiram rapidamente para fornecer soluções digitais para o sector dos espectáculos ao vivo.

Numa recente entrevista ao MusicAllyo diretor executivo do Spotify, Daniel Ek, declarou: "Algumas pessoas na indústria musical partiram do princípio errado de que esta seria uma má altura para lançar música. Penso que esta pode ser uma altura muito melhor para lançar música", dando como exemplos Dua Lipa e The Weekend, artistas que registaram números recorde depois de lançarem música durante o confinamento. E talvez ele tenha razão. A última edição do inquérito da Nielsen Music/MRC Data sobre o impacto da COVID-19 no panorama do entretenimento afirma que 53% dos fãs inquiridos dizem que estão a ouvir música nova de artistas que já conhecem, enquanto 43% dizem que estão a ouvir música nova de artistas que nunca ouviram antes. Esta última percentagem representa um aumento de 4 pontos percentuais em relação à segunda edição do inquérito, que atingiu 39% duas semanas antes da atual edição.

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