Na semana passada falámos dos resultados do primeiro trimestre do YouTubee agora é altura de dar uma olhadela ao Spotify. Nesta altura do ano, a indústria musical está muito atenta aos relatórios trimestrais dos serviços de streaming. No entanto, este primeiro trimestre de 2020 reveste-se de especial interesse, tendo em conta os efeitos que a pandemia da COVID-19 teve no consumo de streaming, nos hábitos e nas receitas globais geradas.

Os resultados do primeiro trimestre da Spotify apresentam alguns números interessantes. Em primeiro lugar, os números relativos às assinaturas e às receitas corresponderam às previsões otimistas da Spotify: as assinaturas ultrapassaram os 130 milhões — um aumento de 31% em relação ao ano anterior — e as receitas atingiram os 1 850 milhões de euros — um aumento de 22% em relação ao ano anterior.

No entanto, é importante referir que, tal como no YouTube, as receitas publicitárias diminuíram consideravelmente neste trimestre, especialmente durante as últimas três semanas de março. Ao passar de 217 milhões de euros para 148 milhões de euros, trata-se de uma queda significativa de 32% nas receitas trimestrais, o que tem um impacto direto no montante final a pagar aos titulares dos direitos. De um modo geral, os resultados do Spotify corresponderam às previsões. A queda repentina das receitas publicitárias deve-se à retração dos anunciantes, em resultado dos cancelamentos de reservas e dos cortes gerais nas despesas dos compradores programáticos.

Por último, talvez a métrica mais importante do ponto de vista dos detentores de direitos, o ARPU, também registou uma descida de 6% neste trimestre. A Spotify atribui esta descida à «continuação dos períodos de teste gratuito mais prolongados do quarto trimestre e à captação adicional de utilizadores durante o primeiro trimestre». Excluindo o impacto dos períodos de teste e das campanhas, o ARPU teria diminuído 4% em termos homólogos, em resultado das contínuas alterações na combinação de produtos e na distribuição geográfica.

Independentemente do impacto imediato que a pandemia teve nos números do Spotify — que parece reduzido em comparação com o setor dos espetáculos ao vivo —, persiste a incerteza quanto às consequências a longo prazo que o confinamento terá tanto para os anunciantes como para os utilizadores de streaming.

Os utilizadores e as empresas que enfrentam perturbações consideráveis no seu fluxo de caixa e receitas poderão continuar a reduzir as despesas no Spotify até conseguirem recuperar a estabilidade financeira, e a evolução do ARPU do Spotify dependerá, em grande medida, da conversão desses utilizadores em período de avaliação gratuita em assinaturas premium em tempos de crise financeira.

ESTRATÉGIAS DE LIBERTAÇÃO DURANTE A PANDEMIA

Vários lançamentos previstos foram cancelados ou adiados devido à COVID-19, especialmente aqueles em que as digressões constituíam a componente principal da estratégia de marketing. Agora as editoras são obrigadas a repensar as suas estratégias e passar a ser 100% digitais. O TikTok, o Instagram, o Facebook Live, o Twitch, o Dice e muitas outras empresas apressaram-se a oferecer soluções digitais para o setor dos espetáculos ao vivo.

Numa recente entrevista à MusicAllyDaniel Ek, diretor executivo da Spotify, afirmou: «[Acho que] algumas pessoas da indústria musical partiram do pressuposto errado de que este seria um mau momento para lançar música. Acho que este pode ser um momento muito melhor para lançar música», citando Dua Lipa e The Weeknd como exemplos de artistas que estão a registar números recorde após os seus lançamentos durante o confinamento. E talvez tenha razão. A última publicação do inquérito da Nielsen Music/MRC Data sobre o impacto da COVID-19 no panorama do entretenimento afirma que 53% dos fãs inquiridos afirmam estar a ouvir música nova de artistas que já conhecem, enquanto 43% afirmam estar a ouvir música nova de artistas de quem nunca tinham ouvido falar. Esta última percentagem representa um aumento de 4 pontos percentuais em relação à segunda edição da pesquisa, que registou 39% duas semanas antes da edição atual.

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